中秋佳节话中秋

“ 十二度圆皆好看，其中圆极是中秋。”这里所说的“中秋”，指的就是中秋节。在我国，一年之中与岁时有关的节日非常多，而中秋节是人们最喜欢的节日之一，也 是最富有诗意的节日。中秋之时，秋高气爽，金风玉露，皓月当空之夜，人们面对银色的月光，与家人团圆，共享天伦之乐。

中秋考古

《事物原始》说，“八月十五为中秋，何也？欧阳詹《玩月》序云：‘欧之于时，后夏先冬，八月于秋，孟始季终，十五于夜，又月之中，稽之大道，则寒暑均，取 诸月数，则蟾魄圆，故日中秋。’言此日为三秋之中也。”中秋节还有八月半、团圆节、月夕等一些别名。为中秋节在八月十五，正是八月的二分之一，俗称“八月 半“。因为中秋节人们有邀请亲朋好友夜饮玩月的习俗，又有媳妇归省至此日必还家的俗规，且以圆月为象征，称中秋为团圆节。又因为传说唐明皇在这一天夜游月 宫，便称中秋为月夕。至于什么时候才开始有中秋节，文献上找不出答案。

关于中秋节的来由，前人大致有两种看法：一种认为中秋与秋社有关。周云锦、狗湘妃合撰的《闲情试说时节事》一文中说：“或许是因为我国是个农业国家，家事 和季节有很大的关系，古人在播种的时候，就祀土地神祈求丰收，而在收成时也祀土地神报告丰收，答谢神的佑护。前者叫做‘春祈’，后者叫做‘秋报’。八月十 五日是稻子成熟的季节，这一天各家拜的也是土地，很可能中秋节，就是‘秋报’的遗俗，经过后人增华而渐渐盛大起来。”

另一种说法认为中秋与古代的祭月风俗有关。今人徐杰舜、陈顺直合著的《中国的风俗》一书中说；“中秋节的起源可能与古代对月的原始信仰有联系。我国古代神 话中有女娲捧月的故事和嫦娥奔月的故事。《礼记·祭法》中就有‘夜明，祭月也’的记述。秦汉之前的礼仪中，就已经有秋分之夜，天子到国都西郊月坛祭月的规 定，北京的月坛，就是明清皇帝祭月的场所。从唐诗写中秋的诗中，已看到当时已经把嫦娥奔月神话故事与中秋赏月联系在一起了。宋朝节日活动已很盛大，南宋时 杭州因为中秋赏月，‘此夜天街买卖，直至五鼓，玩月游人，婆娑于市，至晓不绝。”’

以上两种说法，后一种说法较普遍。因为，在宋元明清时虽有在八月十五祀土地神的风俗，但那只是某一地区的风俗，很难说具有普遍性，而祭土地神与中秋节风俗 的关系也不算那么直接。然而，古时的祭月风俗与后来八月十五以月为中心的节日活动关系最为直接，并且在中秋节中祭月的风俗被直接继承下来。

中秋祭月、赏月

中秋月夜，暮色降临，玉兔东升，祭月、赏月的活动便开始了。

人们纷纷设案桌于月下，桌上有月饼、水果、饮料、芋头等食品，全家人在月光下一起团圆赏月，大人们给孩子讲起“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”、“玉兔捣药”的古老神话传说。在银色的月光下一边品尝节日佳肴，一边赏月聊天，全家人一起共享天伦之乐。

古代祭月的礼俗由来甚久，《周礼·典瑞》说：“圭璧以祀日月 星辰。”唐孔颖达正义说：“祭日月谓若春分朝日，秋分夕月。”《礼记·祭义》说：“祭日于坛，祭月于坎。”其正义说“祭月于坛，谓春分也；祭月于坎，调秋 分也。”这说明先秦时代祭月的时日是秋分。《国语·周语》说；“古者先王即有天下，又崇立于上帝明神而敬事之，于是乎有朝日、夕月，以教民尊君。”古时天 子以天为父，以地为母，以日为兄，以月为姊所以天子祭天地有示孝的意义，祭日月有示悌的意义，因此以此教民。这说明祭月的目的是给百姓作个示范。以此推 理，从天文学的角度说，中秋节是太阳经过秋分点时与之最接近的一个满月日，其时秋高气爽，天清云淡，圆月皎洁，民间把秋分日祭月改至八月十五是很有道理 的。另则，朝廷祭月目的在于“教民”，因而将此祭俗推广至民间是极有可能的。其实，八月十五中秋节除了祭月的风俗外，还有游赏的风俗。汉枚乘《七发》说： “客日：‘将以八月之望，与诸侯远方交游兄弟，并往观涛于广陵之曲江。”’《晋书》说；“谢尚镇牛渚，中秋夕，与左右微服泛江，会袁宏于别舫讽咏，声韵清 朗，词意藻拔，尚即逆宏舟，吐华达旦。”这说明汉晋之际便有八月十五观江潮或泛舟游江的风俗了。可以说是中秋祭月风俗与中秋赏游的风俗的交汇形成了中秋的 节日风俗，虽然我们还不能准确地考证出中秋节起源的年代，但我们可以有把握地说。在盛唐时人们已经开始过中秋了，因为在这一时期出现了大量的吟咏中秋的诗 歌。

祭月所祭诸神与神物中，人们最早祭拜的是玉免。《楚辞·天问》中说：“夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹？”宋朱熹于《楚辞集解》中释说；“此问 月有何利而顾望之兔常居其腹乎？”这说明早在《楚辞》时代便有了关于月中玉兔的传说。后来，在传说中又有了玉免捣药之说，《乐府诗集》中《相和歌辞·董逃 行》说；“采取神药若木端，白兔长跪捣药虾蟆丸。”晋傅玄《拟天问》说：“月中何有？白兔捣药。”其《歌词》又说：“兔捣药月间安足道！神乌戏云间安足 道！”这里所说的采于若木端而捣制的神药虾蟆丸不是普通的神药，而是长生不老之药，《董逃行》说：“奉上陛下一玉拌，服此药可得神仙。”中秋之夜，民间有 祭月姑的风俗，《广东志书》说，四会县“中秋设果饼，望月而拜，致词，谓之请月姑。”这里所说的月姑，也叫做月姑娘，是民间祭奉的月神。按照中国古代的神 话传说，这个月姑当指奔月的嫦娥。嫦娥也写作常娥、常仪、常义。《山海经·大荒西经》说：“有女子方浴月。帝俊妻常义，生月十有二，此始浴之。”《吕氏春 秋·勿躬》说：‘尚仪作占月。”清毕玩注说：“尚仪即常仪，古读仪为何，后世遂有嫣娥之鄙言。”这是关于嫦娥的最早的传说，后来生月、占月的常仪，乃渐变 为奔月之嫦娥，其身份亦由帝俊之妻，一变而为帝俊属神羿之妻。《初学记》引古本〈淮南子〉说，“恒娥窃以奔月，托身于月，是为蟾蜍，而为月精。”这说明传 说中月中的蟾蜍便是嫦娥的化身。蟾蜍即为嫦娥所变化，那么嫦娥当然也是捣药之人，唐李商隐〈寄远〉诗说：“嫦娥捣药无穷已，玉女投壶未肯休。”看来，民间 祭月姑嫦娥，与祭月兔的旨趣是完全相同的，目的都是“祈寿”或去病。其实，婚姻、蟾蜍、月兔，在传说中都有捣药的故事。

古人祭月，要张挂木刻版印的“月光纸”，有些地方又叫“月光神玛”，就是在月光纸中印有月光遍照菩萨坐莲花的画像。月光遍照菩萨是佛教中的神。近人丁福保 〈佛学大辞典〉说：月光菩萨：“药师如来二胁士之一。〈药师经〉日：‘于其国中，有二菩萨摩诃萨，一名日光遍照，二名月光遍照，是无量无数菩萨之上首。’ 又胎藏界第七文殊院之一众。〈秘藏记末〉曰：‘月光菩萨，黄色，左手持青莲华，上有半月形。’又，释尊在因位时，作大国王，施头于婆罗门寺之名，又曰月光 王。”根据这一词条，我们知道，月光遍照菩萨原本是大国王，当时被称为月光王，后来施头于婆罗门寺之名，成佛后为月光遍照菩萨，是药师如来部属。说起药师 如来，全称叫药师琉璃光如来，为东方净琉璃国之教主，曾发十二般誓愿，要救众生之病源、治无明之痼疾。由此看来，药师如来的助手月光遍照菩萨也当是以救众 生之病为宗旨。这样问题便明了，原来民间祭祀月光遍照菩萨的目的也跟祭月兔、祭月姑一样，也是祈求长寿、去病消灾。

中秋神话

月亮是美丽、温柔、恬静、可爱的象征。人们心目中的广寒宫，是天上禅仙居住的地方，也是妙不可言的。嫦娥奔月，是最为百姓所熟知的故事。在民间广为说传了 数千年，为无数人所喜闻乐道。月里的嫦娥，是人们想象中的美女，是女性美的最高境界。嫦娥与月亮联系列在一起，更是增加了许多魅力，因此成为美的化身。

据宋元以后道家所流传下来的神话；元朝伊士珍的《郎环记》引宋朝《三余帖》记载了如下嫦娥奔月的故事。

嫦娥是远古时一个个力大无穷、名叫羿的英雄的妻子，当时十日齐出，炎热无比，人们很难生存。羿射落九个太阳，只剩下一个太阳正常运行，于是人们才能正常地 生活下去。为了答谢羿的功绩，有一位仙人送给他一包不死药，让他吃后长生不老，升天成仙。由于他们夫妻感情很好，羿舍不得扔下自己的妻子一人升天成仙，故 没有食用不死药，而交给嫦娥保存。羿有一个徒弟叫逢蒙，是一个奸佞的小人，他知值嫦娥收藏着不死药，便乘羿在八月十五日出猎之机，逼嫦娥交出不死药，嫦娥 为了不使坏人抢去不死药，便一口吞下肚子。

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